「空のF1」レッドブル・エアレースで日本の室屋義秀が悲願の初V：トレンドのインフルエンザ：SSブログ

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「空のF1」レッドブル・エアレースで日本の室屋義秀が悲願の初V　[スポーツ] [編集]

時速350キロを越える3次元のモータースポーツで「空のF1」とも称されるレッドブル・エアレースの千葉大会の本戦が5日、千葉市の幕張海浜公園の特別コースで行われ、日本人パイロットとして、ただ一人シリーズにフル参戦している室屋義秀（43、Falken）が悲願の初優勝を果たした。

　レッドブル・エアレースは、11か国、14人のパイロットで争われるタイムレース。
　前日に予定されていた予選は、強風高波で中止となったが、1対1の勝ち抜き方式で行う「ラウンド・オブ・14」は、現在のランキングに沿った組み合わせでスタートすることになり、11位の室屋は、4位のピート・マクロード（32、カナダ）と対戦した。スモーク（演出のための煙）が出なかったため、1秒のペナルティを課せられたが、マクロードが、安全性を確保するため規定されている「10」Gを超えるオーバーGのミスを犯して失格。「ラウンド・オブ・8」に駒を進めた。

　続く“準決勝”は「ラウンド・オブ・14」のタイム順に上、下で組み合わされるが、6位通過の室屋は、現在のランキングトップで優勝候補のマティアス・ドルダラー（45、ドイツ）とのマッチングとなり、大きな山場を迎えた。室屋は、冷静に攻めて1分04秒610の好タイムでフィニッシュ。対するドルダラーは、途中経過では、室屋のタイムを上回っていたが、意識しすぎたのか、ゲート8、9のハイGの危険性のあるゾーンで、オーバーGのミスを犯して失格となった。室屋は優勝者を決める「ファイナル4」に進出した。

　「ファイナル4」は「ラウンド・オブ・8」を勝ち抜いた4人のタイムレースだが、2番目にフライトした室屋は、1分04秒992の好タイムを叩き出して、まず1番目にフライトを終えていたベテランのナイジェル・ラム（59、イギリス）の記録を上回り、表彰台を確定した。

　続くカービー・チャンブリス（56、、アメリカ）も、1分05秒618、ここまでコースレコードを作っていたマーティン・ソンカ（38、チェコ）には、途中まで、0.04秒上をいかれていたが、最後は失速して1分05秒097でフィニッシュ。室屋が2年連続の開催となった母国の千葉大会で頂点に立った。

　室屋は2009年にレッドブル・エアレースに参戦以来、悲願の初優勝。2位は、ソンカ、3位は、チャンブリス。
　

　昨年のこの大会から導入した新型機「EDGE540　V3」の性能と、ようやくアジャストし、今回も車輪部分のホイールパーツを改造して、少しでも空気抵抗を減らすなど、最後の最後まで速さを追及した努力が、結果として結ばれた。前日は、強風波高で予選が中止。しかも、バーティカルターン（垂直宙返り）が、2回加わるなどコースも、昨年と変更。「それらがプラスに働く」と、室屋はポジティブにとらえていたが、地元で負けられないというプレッシャーをはねのけ、ホーム開催のメリットを味方につけた。
　4人がオーバーGの失格を犯すなど、折り返しの通称、幕張ターンと呼ばれるバーティカルターンの攻略がキーポイントなったが、室屋の“冷静な攻め”が勝利を呼び込んだ。
　レッドブル・エアレースは、7か国、8大会で開催されて年間チャンピオンが決められるが、千葉大会は、第3戦で、室屋は、ここまで2大会をいずれもオーバーGの失格で表彰台に上がることができていなかった。

　優勝が決まった瞬間、涙を浮かべた室屋は、レース後の会見で「個人として、操縦技術世界一を目指してやってきた。届きそうで届かない世界だった。あきらめかけたこともあった。長いと言えば長い。短いと言えば短い。25年かけてやっと（頂点を）取れた。千葉の空は特別な思い出の場所になった。（昨年に続き）人生最良の日をひとつ更新、また、あらたな最良の日を過ごさせていただいた」と喜びをかみ締めた。

　　主催者発表の観客動員は、この日が5万人。2日間で9万人のファンを集めた。
(この記事は（THE PAGE）から引用させて頂きました)